贞明四年正月底，太子又得到了新差事：天子将万象院、天工院交给其管理，并以诸葛恢幕僚范汪为万象院监、新任太子洗马崔焘为天工院监——在此之前，此两院不设院监，向由天子亲管。

二月上旬南郊祭天完毕之后，一应文档尽数与东宫交割。

作为现阶段太子不多的能插手的事务，他还是很感兴趣的。

二月初八午后，邵瑾修书之余，抵达了龙鳞殿，召见了两院院监。

范汪、崔涛二人也是新官上任，粗粗了解了一下之后，骤得召见，一时间也没太多话好说，只能先从比较好着手的的地方讲起。

“殿下，万象院现有学士三人，即葛洪、虞喜、申绍。洪现居于武陵，喜居于丹阳、绍则迁居东莱。”范汪说道：“朝廷为葛洪、虞喜专辟驿道，凡百余程，水陆馆驿近百，安置驿户三百六十余家，农田、林草、水泊五百又十余顷。”

“这么多？”邵瑾吃惊道。

“正是。”范汪说道：“盖因通往此二郡之驿程，魏晋便荒废许久，传递一份消息，若无朝廷专派特使，往往辗转迁回，耗时数月之久，颇误事也。仆昔在诸葛道明军中，往武陵传讯，多临时遣使，或骑驴骡，或乘舟，乃至步行，十分艰难。朝廷往武陵方向专辟驿程，一下子方便太多了，也快多了。故沿途郡县官员请将此驿程用作朝廷书信传递、将吏公私往来。”

“此不无道理。”邵瑾说道：“天下现有多少驿户？”

“应只有数千。”范汪不是管这个的，只能给个概数：“且多集于北地，南方有千余户便不错了。”

所谓“驿户”，其实是民籍，只不过他们从事这个行业而已，大部分是伤残、退伍老兵安置之所，连带其家人，给几顷农田、林草，许其对外营业，承担国家的驿传任务。

这个职业非常古老很早就有了，历朝历代也发展驿传，总体而言是越往后驿道越多、驿站越多、驿户也越多，国家在这上面开支也越大——钱粮、田地、牲畜补贴等等。

这个行当发展到唐代基本上到顶了，就像北方农业的亩产发展到唐代也基本上到顶了一样。彼时陆路平均三十里一驿，驿站往往修建了非常不错的院落（住人），有附属于驿站的农田（种粮）、草场（喂马）、林地（樵采做饭），允许对外营业赚钱，极大便利了公私往来和消息传递。

唐代有很多诗往往带“驿”字，盖因文人墨客也喜欢住驿站，无他，环境清幽、整洁，有的驿站甚至有荷花池塘可供观景，收费也不贵。

到了后期唐政府维持不下去了，于是将驿站承包给地方富户，不收钱，不收税，但朝廷也不再补贴，基本上很好地承担了官员往来、军情传递的任务。

汉魏以来的驿站当然不能和唐代比，差远了，整个体系很不健全，密度也没那么高，尤其是南方，更是存在大片空白缺失地带。再加上战争的摧残，急需重建——对很多郡县而言，其实是第一次建设驿站。

“若天下广设驿站，需要多少驿户？又要多少马匹？”邵瑾问道。

“若百里一驿，至少十万户、驿马七八万匹。”范汪说道：“大驿站备马数匹，小驿站靠健步送信。”

“不可能！”邵瑾还是有点数字概念的，一听就觉得太夸张了。

“天子在北地度田，清理豪族，以后会需要的。”范汪提醒道。

这句话的意思是如果皇权不彰，地方多委于豪族，那么本来就没那么多消息需要传递，朝廷和地方相安无事即可，自然不需要那么多驿站。

再引申一点，那就是中央集权有中央集权的好处，同时也要付出相应的代价，比如官僚机构的膨胀、驿站的铺开等等。

这些其实是中央集权的“基础设施”，不能缺少的，相对应的就是财政开支的增长。

而如果还是秦汉以来那一套，全国官员只有数千乃至万余，大部分靠地方自治，那么财政开支确实可以小一点——汉代官员七八千，魏晋一万出头，唐一万八九千，北宋近三万，南宋四万，明十几万，官员的增多，意味着以前朝廷不管的现在也要管了，总体而言是一步步集权。

官员增多了，驿站也会增多，都是一体两面的事情。

邵瑾听完后，默然良久，几乎都忘记今天是过来干嘛的了。

“历代开国之初，官员往往没那么多，但越往后越多，殿下须细思之。”范汪说道：“另者，国初荒地亦多故可广开职田、禄田，营种粮食、果蔬、桑麻，只要有足够的官奴便可。但越往后，荒地越少，可就没那么容易了。”

“卿此言何意？”邵瑾问道。

范汪行了一礼，道：“仆只是忧心罢了。”

邵瑾狐疑地看了他一眼。

范汪是父亲安排的，应不至于反对度田，他应该是真的担心。

“你有何良策？”邵瑾又问道。

“殿下，臣昨夜苦思良久，觉得或可在万象院上做文章。”范汪回道。

“哦？”邵瑾有了点兴趣，道：“卿可直言。”

任何有利于统治的事情，他都可以尝试，尤其是事关朝廷命脉的钱粮。