听到太子的拒绝，茹太素的脸色瞬间变得阴沉，仿佛被一层阴影笼罩。

他心中不禁涌起一股失落和无奈，自从郭桓担任了右侍郎一职后，他这个原本排名第二的六部尚书，似乎已经渐渐失去了往日的地位和影响力，变得如同一个可有可无的摆设。

朱标自然察觉到了茹太素内心的微妙变化，他嘴角微扬，露出一抹淡淡的笑容。

作为一个善于察言观色的人，他怎么可能看不出茹太素此刻的小情绪呢？于是，朱标迈步上前，走到茹太素身旁，轻轻拍了拍他的肩膀，这个动作既显得亲昵，又透露出一丝安抚之意。

朱标用温和的声音说道：“茹尚书，本宫听闻你身体有些不适，一直在家中养病。”他的语气轻柔，让人感觉如沐春风。

然而，茹太素却对朱标的话产生了误解。他以为太子是在嫌弃自己年老体弱，暗示他应该主动退位让贤。

想到这里，茹太素心中一阵慌乱，他连忙挺直身子，拍着自己的胸脯，信誓旦旦地说道：“不瞒殿下，老臣虽然年纪确实大了些，但老臣对大明和陛下的忠心，那可是如同日月一般，清晰可见啊！”

茹太素越说越激动，他接着说道：“古人云：‘廉颇老矣，尚能饭否？’老臣虽然已是朽木之躯，但只要殿下需要，老臣仍然愿意为殿下效犬马之劳，鞠躬尽瘁，死而后已！”

他的话语中充满了对太子的忠诚和决心，似乎想要用这番话来证明自己的价值和能力。

看着茹尚书在太子面前口若悬河、侃侃而谈，左侍郎寻适不禁面露艳羡之色。他心中暗自赞叹，这位茹大人果然名不虚传，不愧是每日必上一本万言书的厉害角色，就连这马屁文章都能写得如此花团锦簇、精妙绝伦。

要说这户部之中哪位官员最没有存在感，那非他这位户部左侍郎寻大人莫属了。茹尚书虽然不怎么管事，但好歹也是六部九卿之一的掌印掌堂，身份地位摆在那里。

本来按照大明朝的官制，应该是“左尊右卑”，左侍郎作为六部尚书的第一副手，地位自然比右侍郎要高上一些。然而，他寻侍郎却偏偏如此倒霉，竟然碰到了一个后台极硬的郭桓。

这郭桓可不是一般人，他仗着自己有强硬的后台撑腰，在朝堂上飞扬跋扈、目中无人。

而寻侍郎呢，就像一个受气的小媳妇一样，凡事都得向郭桓汇报请示，完全没有一点左侍郎应有的威严和权力。

此时此刻，茹太素正沉浸在自己的滔滔不绝之中，压根就没有察觉到自己的副手寻侍郎眼中流露出的那一丝羡慕。只见他继续眉飞色舞地说道：“老臣一顿饭能食一斗米和小菜若干，再加两个炊饼才勉强混个半饱啊……”

眼看着茹太素还要继续喋喋不休地说下去，朱标心中暗自叫苦不迭，他深知再这样任由茹太素说下去，恐怕这事儿就没完没了了。

于是，他当机立断，连忙抬起手来，毫不留情地打断了茹太素的话头，说道：“茹尚书，您切莫误会啊！本宫此举完全是出于一片好意，纯粹是关心您的身体健康状况而已，绝对没有丝毫其他的意思。”

听到太子如此说，茹太素那颗一直悬着的心终于像一块石头落了地一般，稳稳当当地放了下来。