城外的浓烟日夜不散，遮蔽了天空，也遮蔽了城内士卒望向家乡的目光。

空气中弥漫着绝望的焦糊味，混合着隐约的血腥，无声地侵蚀着士气。

『查探骠骑虚实！不惜一切代价！』

军校重申着程昱的号令。

这道军令，成了这些曹军士官军校的最后救命稻草。

确实，只要确定了骠骑军的真实情况，那么就自然会有接下来的『活路』。

如果骠骑军是虚张声势，那么他们也就危险性不是太大，而如果说骠骑真的大军前来，那么曹操为了确保温县这根钉子的稳固性，也会给他们派来支援！

最为头疼的，就是现在不明白骠骑军的真假，所以他们似乎做什么，都是错的……

可问题是，要查清楚骠骑军的真假虚实，并不是那么容易的事情。

骠骑军的斥候，可不是吃素的！

悬赏令贴满了城中告示，十字街头，大街小巷，甚至在牢狱之中，也有狱头在宣读……

『重赏千金！』

『官升三级！』

『家眷厚恤！』

虽然说谁都清楚这个活，是九死一生，但是有钱可以使得磨推鬼，更不用说原本在大狱里面的人了，只要同意去当『斥候哨探』，不仅是可以立刻从牢房里面出来，而且还可以饱餐一顿……

程昱的想法很简单，只要去哨探的人数足够多，总会有骠骑军的蛛丝马迹被查探出来。

为了保证这些『斥候哨探』，不至于什么都不懂，连要查看什么都不知道，程昱还特别组织了加强培训，让原本的曹军斥候来教这些人要怎么看，怎么记。

按照道理来说，那些世代居住河内，家园刚刚被付之一炬的士卒，以及城中游侠亡命，亦在目睹城外惨状后，应该是对于程昱痛恨才是，可偏偏就是有一些人忍不住诱惑去报名了！

而且很有意思的是，这些人还会自动自发的开始维护程昱起来，替程昱解释，寻找各种借口，表示程昱也不容易，大家要多体谅云云……

反正，在短短时间之内，程昱组织了近五百人的『超大』斥候团，分成了数队，在夜色的掩护或混乱的烟尘中，如同投入沸水的冰块，悄然消融，潜向那片被刻意制造出来的、死寂而危险的『真空地带』，然后再向前摸索查探……

那边是骠骑大军驻扎的区域。

等待，无疑是一种煎熬。

程昱枯坐案前，烛火映照着他愈发冷硬的面容，手指无意识地敲击着那份曹操的军令，发出单调而沉重的声响。

面对曹操的命令，程昱并没有外表表现出来的这么平静。

指尖那细微的、几乎无法察觉的颤抖，只有程昱自己知道，那是他身体最本能的抗拒。

生死关头，谁能真的就不怕死？

他屏退左右，烛光在墙壁上投下他孤峭的身影，摇曳不定，一如他此刻的心绪。

作为谋臣，他比任何人都清楚这命令的必然性。

战争，本就是一台巨大而血腥的碾磨机，总有无数的血肉、家园、乃至道义被投入其中，碾成齑粉，只为换取那渺茫的胜利。

那么……

牺牲，是常态。

牺牲小我，成就大局，更是他无数次为曹操谋划、为他人定下的宿命。

他以为自己早已看透，早已超脱，早已习惯成为执棋者，冷酷地移动着名为『牺牲』的棋子，可是当这名为『牺牲』的冰冷棋子，清晰地指向他自己，指向他脚下这座城池，指向他此刻握着的兵符和性命时，一种前所未有的寒意，混合着难以言喻的荒谬感，还是瞬间就轻易的攫住了他。

『固守待援』……

援在哪里？

何时能至？

曹操和荀彧远在后方，他们的『援』，必然是以温县和他程昱能撑多久、能榨出骠骑多少鲜血来计算的！

他们赌的是骠骑这条大鱼的价值，远超过温县和他程昱这枚鱼饵！

而他自己，就是被绑在钓钩上，浸在冰冷河水里的那块肉！

是的，即便是程昱之前想过，考虑过，甚至给自己心理加强过建设，可当这一天真的来临的时候，他依旧会颤抖……

这就像是谁都可以将手放在圣经上，庄严宣誓，可是真等利害关系摆在面前的时候，宣誓的那些铿锵有力的词语，就很有可能变成了一个屁。

一丝极其微弱、却异常尖锐的念头，如同毒蛇般悄然钻入脑海：『凭什么？』

凭什么牺牲的是我？

凭什么被当作弃子的是温县？

我所有的一切，都是为了曹操，都是为了大汉，可凭什么要我背负这千古骂名？

这念头一闪而过，却让他惊出了一身冷汗，几乎要动摇他赖以支撑的信念根基。

他甚至有那么一瞬间，一个疯狂的想法在滋生——

倒戈！

将这烫手的山芋，连同曹操这冷酷的算计，一起抛回去！

但下一刻，更加强烈的情绪，从心底深处涌起，强行将那叛逆的毒蛇镇压下去。

不！不能！

程昱猛地闭上眼，深吸一口气，空气中似乎还残留着城外飘来的焦糊味，那是他亲手点燃的『牺牲』的代价！

他必须加固自己的心防！

忠义！

大汉！

一遍，又一遍。

他像苦行僧般，在内心的炼狱中反复锤炼着这些信念。

将『牺牲』粉饰为『担当』，将『弃子』美化为『砥柱』，将灭绝人性的焦土政策，硬生生地塞进『忠义』与『大汉』的框架里。

每一次自我暗示，都如同在心脏上覆盖一层冰冷的铁甲。

每一次成功的压制，都让他的眼神更冷一分，表情更硬一分。

那最初的动摇，当下的恐惧，甚至方才那一闪而过的叛变的想法，都被他强行挤压到灵魂最深的角落，用名为『大义』的巨石死死压住。

当他再次站起身来，眼中已是一片死水般的冰寒。

所有的软弱都被剔除，只剩下一个为达目的、不择手段的纯粹工具。

甚至是为了向他心中那个摇摇欲坠的『自我』去证明！

看，我可以做到！

为了『忠义』，为了『大汉』，我程昱，连自己的良知和身后名，都可以毫不犹豫地投入这祭坛之中，这烈焰之内！

只为了……

让自己相信，这一切都是值得的。

可是，接下来发生的事情，却并没有如他所愿……

程昱需要确凿的情报，曹操也需要真实的数据，来撕开骠骑笼罩在河内上空的迷雾。

在最开始，这些消息情报，似乎还算是正常的。

第一份情报被侥幸逃回的探子带了回来。

那探子身上带着箭伤，气息奄奄，『禀……禀军师……敌营……连绵十数里……旌旗……蔽日……营中……车马辎重无数……确有大股精锐……』

程昱眼中精光一闪，身体微微前倾。

大鱼？真来了？

这么说来，骠骑真的被引到了河内？

这样曹操必然就会立刻派遣援军加强温县的力量，以此来吸引和羁绊住骠骑军的主力，然后就可以开展下一步的计划！

如此一来，温县虽然会更加危险，但是也在危险之中，有了全新的转机！

正所谓危机，没有危险，哪里来的机会？

他的饵料，他的牺牲，终于是有了价值！

然而，他的『喜悦』还未来得及蔓延，第二份、第三份情报接踵而至，内容却截然相反……