圣彼得堡郊外，夏宫一角，在一片稀疏的白桦林荫下，亚历山大三世独自坐着。

一张白木打造的木凳，一根看似随时会断裂的老旧鱼竿被一双巨掌牢牢把持着。河水在林叶间投下的光影里缓缓淌过，鱼线垂入水面。他庞大的身躯即使在静坐着也给人一种随时会跳起来把身边的邻居暴打一顿的感觉。身高近两米、体格魁梧如巨熊的沙皇亚历山大三世，在1882年这个夏天，统治着横跨欧亚大陆的辽阔帝国。

“……陛下。”

低沉而谨慎的声音在背后响起，刻意压低了音量，生怕惊扰了水中并不存在的鱼。

亚历山大三世没有回头，甚至没有动弹一下：“是英国人要向太平天国宣战了？”

声音低沉，微微带着一丝期待。

帝国新任外交大臣吉尔斯，微微摇头：“很遗憾，陛下，不是。”

沙皇发出了一声几乎听不见的轻哼：“那就告诉莫里尔勋爵，沙皇正在钓鱼。他可以等着，或者——”他顿了顿，“——明天再来。”

吉尔斯深吸了一口气，声音压得更低：“陛下，我恳请您……立即召见他。今日的会谈，关乎能否……将大不列颠彻底推向与太平天国全面战争的深渊！”

河水依旧流淌。过了足足三十秒，亚历山大三世终于有了动作。他转过头颅，目光如刀，看着吉尔斯和站在吉尔斯身后两步远的两位大臣——陆军大臣伊万诺夫斯基与海军总局局长谢斯塔科夫——这三个人今天看起来都不太严肃，好像努力忍着不才没笑出来。

沙皇浓密的胡子抖动了一下：“怎么了？你们三个的脸，为什么像看到了世界上最大的笑话一般？”

“陛下……”吉尔斯努力抑制着要笑抽了的冲动：“英国大使莫里尔勋爵说，女王陛下……希望俄罗斯帝国能够向英国皇家海军……提供……女巫。”

什么？女巫！难道……

亚历山大三世那张留着大胡子，看上去仿佛无所畏惧的面孔上忽然浮现出了少见的惊恐。然后就猛地从木凳子上跳了起来。然后一头接近两米高的“俄国熊”就站在了三个俄国大臣面前，声音陡然拔高，充满了惊惧：

“女巫？！你说什么？难道……难道那位至高无上的维多利亚女王陛下……也……也被那个来自东方的……魔鬼诅咒了吗？！”

“诅咒”这个词如同炸雷般在三个大臣耳畔滚过！

沙皇尼古拉就是因为罗耀国的“预言”或者叫“诅咒”，在1855年3月2日死去的——那可是“诅咒”一到，马上就死！简直就是“诅咒，立即执行”，连个“缓咒”都不给！

而这次“咒杀事件”，早已成了深深刻在罗曼诺夫王朝核心成员骨髓里的梦魇！罗耀国在他们眼中，从来就不是什么“先知王”，而是来自地狱的魔鬼，甚至有可能就是魔王撒旦本尊！

反正就是个绝对不能招惹的存在

看到沙皇的反应，瞬间让原本憋着笑的吉尔斯、伊万诺夫斯基和谢斯塔科夫如同被冻结了一般！脸上那点荒诞的笑意彻底消失——他们必须和沙皇陛下保持一致，包括表情！

吉尔斯深吸一口气，让自己的声音听上去显得凝重：“陛下，莫里尔勋爵并没有提及任何关于‘诅咒’的指控。他只是非常……谨慎地向我们转达了来自伦敦的担忧。根据英国获得的情报——尤其是源自他们扶植的日本佐世堡政府的线报——太平天国很可能……正在向他们操控下的美西联盟海军舰队中，派遣一种被称为‘海军专用巫女’的特殊人员。”

“据说，这些巫女并非普通士兵。她们掌握着某种……融合了东方神秘主义的仪式方法，能够在实战中有效提升舰队火炮的命中率，帮助动力系统在最大负荷下的持续稳定运转，甚至……有可能通过对‘自然灵性’的沟通或者某种未知的‘场域干预’，使得舰船航行时获得更有利的风向选择和局部洋流辅助……”