北太平洋的海风吹拂之下。排水量12，500吨的“高升号”（真是个吉利的名字啊！）客轮犁开深蓝海面，巨大的船尾螺旋桨搅起的白色航迹延伸数海里。第四旅团的上校（美西上校，太平军中校）旅团长罗新中瘫在特等舱的丝绒沙发里，正有气无力地哼哼。
“三天了……三天了由美！”他俊朗的混血五官痛苦地扭曲着，“晕船药当饭吃也没用……老头子这是存心要把他亲生儿子坑死在太平洋上啊！”
大道寺由美跪坐在柚木地板上铺就的柔软蒲团上，身上穿着件浅绿色的和服。正轻柔地替罗新中揉按着太阳穴，指尖沾着薄荷精油。“旅团长大人是天父皇上帝座下天使的儿子，天命所钟，何惧风浪？”她声音温软得能滴出蜜糖，“更何况……有由美侍奉在侧，必会护您周全。”说着，她的身体微微前倾，柔软曲线悄然贴近。
就在这时
呜——呜——呜——！
凄厉尖锐的战斗警报毫无预兆地撕裂了海天的宁静！如同死神冰冷的指甲划过钢铁！
“操！”罗新中如同被通了电，猛地从沙发里弹射而起！这一下动作太猛太快，竟带倒了茶几上一套精美的青瓷茶具，瓷盏“叮当”碎了一地。他那张原本苍白的脸此刻只剩下惊慌了。
“大人！”由美反应极快，一把扶住他微晃的身体，“是‘西安’舰发来的警讯！最多两艘敌舰，距离尚远！我们……”
“两艘？”罗新中猛地推开她温暖的怀抱，一个箭步扑到圆形的舷窗前，粗暴地拉开沉重的丝绒遮光帘，“嘶——”他倒抽一口冷气，视野尽头，一左一右两道粗大的的黑色烟柱，正以肉眼可见的速度扑来！
“妈的！是‘阵风级’！妈的还有一条更大的！”罗新中从由美手里接过望远镜看了看，然后声音就变了调。那右前方那道烟柱下露出的剪影，镰刀般弯曲的舰艏、高耸的细长烟囱和紧凑的上层建筑线，正是屡屡袭击天国运输线的英国造的美东海军王牌——“阵风级”高速装甲巡洋舰的典型特征！
而左后那道烟柱下，一个更为庞大、看上去无比威严的灰色身躯正劈开波涛而来！罗新中的心沉到了谷底：“该死！那不会是一条战列巡洋舰吧？这下要完了！”
合众国海军太平洋舰队第三破交中队旗舰“雷神”号。
烟雾缭绕的司令塔内，合众国海军（美东联邦）太平洋破交舰队司令官、海军准将阿奇博尔德·霍华德正志得意满。
他的旗舰“雷神”号排水量12000吨，拥有四座威风凛凛的双联装9.2英寸（234mm）速射炮炮塔，火力足以压倒所有的同级别装甲巡洋舰，自然包括太平天国的“飞鱼”和“飞鹰”！他倚在海图桌前，举着沉重的黄铜望远镜，视野圈住海天线那片由多达二十多条运输船、护卫舰组成的巨大目标群，嘴角咧开，露出一口被哈瓦那雪茄熏得微黄的牙齿。
“哈哈！上帝保佑美利坚！”霍华德准将猛地拍在黄铜包边的海图桌上，震得罗盘针微微颤抖，“终于逮到黄皮猴子的大动脉了！传令！”他声如洪钟，“全舰队战斗配置！‘雷神’锁定领头那条一万二千吨级的大客轮！‘密西西比号’（阵风级）负责缠住那条老掉牙的‘西安级’！其他轻巡负责外围清扫！告诉枪炮部门，全部换装半穿甲燃烧弹！目标——敌人最大、最值钱的运输船，那上面一定装满了去支援西海岸叛军和太平天国佬的黄皮猪猡！”
他的破交舰队瞬间燃起了高昂的战意！
轰！轰！轰！
来自“雷神”号右舷前炮塔的三枚234mm半穿甲弹带着死神的尖啸精准地落在了“高升号”巨大的船尾位置！如同重锤砸在了薄木板上！剧烈的爆炸掀起冲天的水柱和橘红色的火球！木质甲板像碎纸片般被撕开、抛飞，一座在甲板固定位置的150mm速射炮连同它的炮组瞬间被爆炸的冲击波和钢铁破片扯碎！人体残肢混合着舰体碎片如雨点般砸落各处！
呜咽声、惨叫声、金属扭曲的尖利嘶鸣声瞬间盖过了海浪！船尾燃起熊熊大火！
由美一把将还在发懵的罗新中扑倒在身前的沙袋掩体后面！“旅团长！趴下！”她的声音尖锐急促，再也顾不得那份京都腔的优雅。另一名抱着布防图冲过来的神佑女官在爆炸气浪中被掀翻，重重撞在舱壁上昏死过去。
“操操操！”罗新中挣扎着想爬起来去看一下损管，他脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着：“完…完了……这船完了……”
“还没！”由美死死按住他，那双总是带着柔媚笑意的眼睛此刻锐利无比，扫过混乱的甲板，大声指挥：“第一中队，去船尾灭火！第二中队带工程兵堵漏！其他人保护旅团长进入核心舱！”
甲板上，幸存的第四旅团直属队在军官和神佑女官的组织下仓促反击。右舷仅剩的那门150mm炮位，几个脸色发白、明显训练不足的年轻士兵正手忙脚乱地装填炮弹，然而惊恐之下，测距、瞄准毫无章法，打出的炮弹大都落在距离“雷神号”几百米外的海面上，徒劳地溅起几朵水花。
“废物！让我来！”罗新中也不知哪来的勇气，或许是看到麾下士兵的惨状，或许是骨子里“天使家”的血液在燃烧。他一把推开旁边抖得如同秋风中落叶的炮手，自己扑到了瞄准镜前！双手死死握住炮身两侧的俯仰和方向轮，右眼死死贴在冰冷的橡胶目镜上！
视野剧烈摇晃，目标巨大的灰色舰影在剧烈的晃动和硝烟中时隐时现。十字线艰难地捕捉住“雷神”号舰桥中后部的位置。汗水沿着鼻尖汇聚，滴落在冰冷的铜制俯仰轮上。罗新中心中只有一个念头：死也要打中一发！
就在此时