&34;深夜求见，所为何事？&34;天子眉间闪过不悦，望着阶下并肩而立的两人。刘备与荀彧同时跪地，额头几乎贴上冰凉的金砖。

&34;陛下！城外西凉虎视眈眈，此时厚此薄彼赏赐武将，恐生祸端啊！&34;刘备叩首，声音里带着火烧般的焦灼。荀彧展开文书，字字铿锵：&34;吕布麾下铁骑骁勇，今见臣等受赏悬殊，必生异心。若西凉与吕布内外勾结，长安危矣！&34;

殿内骤然死寂，唯有铜炉中龙脑香在噼啪作响。天子把玩着玉瓶，冷笑一声：&34;皇叔，是嫌朕赏得不够多？&34;

&34;臣惶恐！&34;刘备抬头时目光如炬：&34;臣非为赏赐而来！只为江山社稷！&34;荀彧亦朗声道：&34;望陛下以大局为重，平衡赏罚，免生内乱！&34;

月光透过窗棂爬上天子的玄色袍角，他望着阶下执拗的身影，忽然想起白日里吕布攥紧方天画戟的模样。玉瓶在掌心转了两圈，最终重重搁在案上：&34;既如此，皇叔、文若卿说说，该当如何？&34;

刘备挺直脊背，朗声道：&34;陛下，臣以为可将吕布之赏再加厚三分，以平其怨。另赐他掌管部分粮草调配之权，既显陛下恩宠，又可暗中制衡。如此，吕布必感陛下恩德，尽心竭力守长安。&34;

荀彧紧接着补充道：&34;玄德公所言极是。同时，可命吕布与我等诸将协同练兵，增进彼此信任。更重要的是，可借此机会，将陛下的亲兵安插于吕布军中，既示重用，又可掌握其动向。&34;

&34;再者，&34;荀彧展开手中文书，&34;臣已草拟了一份犒赏全军的方案。陛下可下旨，对所有守城将士一视同仁，发放抚慰金。如此既能安抚军心，又可淡化此次赏赐的差异，让将士们皆感陛下恩德。&34;

刘备点头赞同：&34;文若兄思虑周全。另外，臣建议可让吕布参与接下来的军事会议，共同商讨退敌之策。让他感受到陛下的信任，也能激发他的斗志。如此内患可平，方能全力抵御西凉之敌。&34;

二人说完，再次伏地叩首：&34;望陛下三思！&34;殿内一片寂静，唯有烛火在风中摇曳。

烛火在蟠龙烛台上轻轻摇晃，将天子玄色袍服上的暗纹映得流光婉转。他抬手虚扶，温和笑道：&34;皇叔、文若卿快快请起，深夜冒寒进谏，实乃社稷之幸。&34;

刘备与荀彧缓缓起身，却仍垂手恭立。天子踱步至二人身前，目光透着长者般的慈和：&34;皇叔所言吕布之事，朕岂会不知？只是这赏罚之道，如持秤权衡，轻不得也重不得。&34;

荀彧拱手道：&34;陛下圣明。然吕布麾下铁骑骁勇，若因赏赐不均生怨，恐生变故。&34;

天子微微颔首，轻抚案上的兵书，语气似叹非叹：&34;文若啊，你看这长安城外，西凉营寨绵延数十里，为何迟迟不攻？不过是在等城中生乱罢了。&34;他忽然转身，目光灼灼地看向刘备，&34;玄德公兄弟几人，连日来浴血奋战，朕看在眼里，记在心里，这厚赏是你们应得的。&34;

刘备连忙道：&34;臣等不过尽忠职守，怎敢&34;

&34;莫要推辞。&34;天子抬手打断，语气亲切，&34;朕若连功臣都不能厚待，岂不让天下寒心？至于吕布&34;他顿了顿，眼中闪过一丝警惕，&34;此人虽勇，却常怀二心。此次作战保存实力，朕心中明镜似的。厚赏他，反倒会助长其骄狂；稍加薄待，他虽有怨，却也不敢公然反目。&34;

荀彧沉思片刻，道：&34;陛下思虑深远。但臣以为，可略增赏赐，再委以虚职，既安其心，又便于掌控。&34;

天子笑着拍了拍荀彧的肩膀：&34;文若果然心思缜密。只是这分寸，还需细细斟酌。朕信得过你二人，往后若有良策，只管直言。长安有你们辅佐，朕便放心。&34;

殿外夜色渐深，西凉大营的篝火明明灭灭。刘备与荀彧告退时，仍能感受到天子话语中的殷切。只是那字里行间对吕布的防备，如同一根无形的线，将这看似和睦的君臣对话，悄然系上了一层隐秘的枷锁。