苏州知府牛睿明面露凝重，端坐其中，面前稀疏坐着几位地方显贵。

只是今天席间少了许多熟悉的面孔。

“事态竟演变至此，本官亦未曾料及。然……死并不能解决根本问题。”

知府语气艰难却又坚决，面对当前形势唯有尽力稳住局面。

若此时再让这些重要人物，透露出什么不利消息，恐怕连他自身都难以脱困。

会场内一片寂静。

牛睿明环视众人，轻叹道：“回顾此事，其实早有先兆，只是当时大家都未曾察觉罢了。朝廷自洪武新政起，又何曾有过退让之举，单凭这一点，本府当初也应该提醒各位，行事需更加谨慎。”

四周依旧寂静无声。

正如牛睿明所料，一些人心中已经开始盘算如何推卸责任。

在他们眼中，这位府尊似乎成了最合适的替罪羊。

至于其他人，则正懊悔此次事件给自己带来的损失。

知府接着说：“既然事已至此，也无法挽回了。目前最好的办法，就是尽量减少大家的损失。”

闻言，终于有人抬起头看向知府。

减轻损失。

这是眼下每个人都在思考的事情。

该如何去做？

牛睿明随即给出了方案：“对于那些已经绝望的人……着实令人同情。但他们的离世留下了满门老幼，无人照料以及外头商铺，诸位与他们平时相交甚好。”

“现在正是大家展现情谊的时候，不能坐视这些家庭陷入困境。若诸位愿意接手那些人的产业，可以用公允价格支持一下。有本府在这儿，绝不会让任何闲言碎语影响到各位。”

实际上，就是要用死者留下的生意，来补偿活着的人们所受的伤害。

至于是否真心想扶持对方，没有人真正关心。

先把眼前问题解决了再说吧。

此时此刻，众人的神情，才稍微放松了些。

“府台英明。”

面对这一群神情复杂的官员，牛睿明心中满是无奈。

尽管他们的损失，也许能够得到一定程度的弥补。

但是自己接下来，可能面临着上头严厉的问责。

未来之路充满了未知数。

……

“这一切就这样结束了吗？”

应天府朝阳门楼上，朱高炽向朱允熥提问。

朱允熥收回远眺晚霞的目光，转过头，面上浮现出一丝冷漠。

“既然这乱局，是由这些人贪欲所引起，那么何时画上句点，理应由我们决定。”

朱高炽的眼皮微微颤动：“这一回你赚得盆满钵满，难道还准备接着下去？”

他再次看向朱允熥，心底忽地涌上一股陌生感。

不知从何时起，在朱高炽眼中，朱允熥的作为越来越像朱元璋。

做事愈发不留余地，务求彻底干净。

朱允熥却是一声冷笑：“我花费了上百两万银子，在这直隶道18府之间撒下，岂能让国财继续外流？”

朱高炽只觉后脊一阵寒意涌起：“可那些财富跟产业如今都握在你手中。”

“蝇头小利而已。”

朱允熥淡淡笑道。

这次直隶道18府内的银价，之所以能迅速抬升。

一方面因为地方官员纵容放任，另一方面则归功于他背后源源不断的资金支持。