“是奴婢僭越了。”

紧接着，桂嬷嬷又低声道。

“太后，奴婢近日听闻，那西女国的新帝，正是皇后娘娘的亲妹妹凤薇蔷。”

太后目光一沉。

“消息准确吗？”

桂嬷嬷点头。

“十有八九。

“太后您想想，两位皇子周岁宴，西女国那般大手笔，肯定是冲着亲外甥。”

西女国这两年换了好几位新帝，谣言颇多。

有段时间，还说那新帝是他们南齐的皇后。

太后久居深宫，对这些事知道得甚少。

如今又说那新帝是凤薇蔷，难免存疑。

不过，桂嬷嬷的猜测也有道理。

太后不由得严肃起来。

但转念一想，皇上的消息肯定比她灵通。

她有什么好担心的呢？

与其关心西女国，不如想想棋儿的婚事。

另一边。

西女国。

乔儿如今是皇太女，不能像寻常孩子一般玩耍嬉戏。

才五岁多的她，就得每日学习，尤其是练字。

凤晏尘打听到她的近况，颇为挂心。

这天，他求见国主，语重心长地提醒。

“乔儿还这样小，就让她学那么多，无异于揠苗助长。凡事讲究循序渐进……”

他还没说完，凤薇蔷就打断他这话。

“兄长对朕的皇太女，太过关心了。”

她如今已是国主，整个西女国，无人敢教她如何做事。

更别说与之有嫌隙的凤晏尘了。

他害死妻子，抛弃女儿，如今有什么资格过问乔儿？

凤晏尘看着龙椅上的人。

眼前这个薇蔷，已经不是他记忆中那个乖巧温顺的小丫头了。

她如今掌握生杀大权，更别说怎么教养孩子。

是他逾越了。

凤晏尘忍着心底的火苗，恭敬地低下头去。

“国主说的是。”

兄妹二人商谈无果后，凤晏尘就出宫了。

凤薇蔷坐在那儿，眉头皱起。

她何尝不知道，乔儿现在的日子很辛苦。

可要成为国主，那些都是必须经历的。

她将乔儿视如己出，怎可能不心疼呢，

“来人，将凤夫人请过来。”

很快，凤母入了宫。

凤薇蔷起身走到母亲面前，眼神含着一股迫切。

“母亲，您还是把兄长带回南齐吧。”

凤母担心地问：“他给你惹麻烦了？”

凤薇蔷摇头。

“没有，是因为乔儿的事，我担心兄长多事。”

凤母怔了一瞬，旋即叹气。

“原来如此。

“我会多劝他。”

……

客栈。

“不，我暂时不想回南齐。”凤晏尘还是放心不下乔儿，拒绝了母亲的提议。

凤母眼神黯然。

“乔儿已是薇蔷的女儿，你管那么多做什么呢？”

“就算如此，那也是我的外甥女。我关心她过得好不好，这是人之常情。薇蔷为何这点都容不下？”

“晏尘，你放肆了。”凤母脸色肃然。

凤晏尘对上母亲的目光，忽地就哽住了。

过去的回忆萦绕脑海。

他瞬间失去所有气力，瘫坐在椅子上。

“我明白了。但是，回南齐之前，我想暗中看一眼乔儿。请您和国主成全。”