混沌中，连祁仿佛看到一片静谧的村庄，她神情恍惚的四处张望，终于看到了不远处坐落在一条小河旁的小房子。

这座远离村落的小屋用黄泥简单的磊筑而成，屋檐用山上打来的野草晒干铺上，偶尔遇到大风天这屋顶上的茅草总会飞走一大片。

茅草下压着破漏的瓦块，靠着上面层层累积的茅草才能勉强抵挡住风雨。

院子外围了一圈简陋的篱笆，一个不大的小园子就在院子东侧，一个身材健硕的男人正扛着锄头在里面打理菜园。

看到了熟悉的景象，祁连蓦然觉得心底一片热意，眼底不由得闪过一丝晶莹，好似已经许久许久不曾来到过这个处处充满回忆的家。

“老三回来了？”鲁大挑着水从河边回来正好看到了就呆呆站在那里的祁连惊喜出声：“站那儿干嘛呢？还不赶紧过来。”

“把身上的东西放一放，快坐着歇歇喝口水。”

见到林棋，老大也放下了手里的锄头走过来拍着他的肩膀笑着说道：“还得是咱们老三读书人，瞧瞧这模样！怎么样，累了吧？”

“大哥，二哥？”连祁怔怔的看着面前的两人，那脸上和煦的笑容不似作假。

连祁终于回过神来看了眼自己身上穿着的衣服，再看看肩膀上已经空荡荡的包袱，那些被他深隐在心底的回忆重又涌上心头。

是这样，是这样！

“老三怎么样，这次去京城感觉怎么样？”

“对啊，那个什么榜的出了吗？咱们老三要做官了？”

“我瞧着咱们老三就不差，这做官不是板上钉钉的事嘛！”

“我，我……”祁连张了张嘴不知道该怎么说，他看了看大哥又看了看二哥，一股无名的愧疚瞬间涌上心头。

“我落榜了……”

这段过往在他心底曾被一次又一次提起，他记得自己当时什么也没说，心情烦闷将自己关在屋子里整整三日，后来他的兄长们没再提起。

可是这一次，他不知道为什么忽然很想将全部的事情都尽数说出来，他想将自己心底的憋屈和烦闷通通说出来。

他不想再去面对那些求而不得，他不想再去怀疑自己。

可是看着面前两人瞬间的手足无措，他又不知道该如何开口了。

上京城有个官，直到现在祁连也不知道此人的名姓和官职，他的儿子参加了那年的秋闱，一举夺魁成了榜首，他的文章广为流传成了坊间人人称赞的美谈。

而他呢，因为名字中有一个连字，犯了皇姓的忌讳，被主考官直接给赶出了考场。

不仅如此，他还挨了一顿板子，在床上足足躺了三五日才能勉强下地。

身上的银子也花光了，他却最终名落孙山，而自己亲笔写就的文章却成全了一个连姓名都不知道的草包！

有权有势之人纵使没有能力前路依旧一片辉煌，而他穷苦中苦苦挣扎，却仍旧，仍旧看不到半分出头的希望。

这就是他，祁连，一个落魄的书生，除了腹中那零星的墨水以外百无一用。