又到年下，薛府不惜人力物力，把府里上下打造得花团锦簇，上门的亲戚比往年多出一倍。

老夫人头一年不理家事，不能在亲戚面前落了脸面。

青云细心，换了许多银角子和各种礼物送到母亲房中以供打赏。

素夏备的是府里的礼，还要打赏各路人马带来的下人。

各庄子送东西过来，报上庄子需要开河道，修灌溉水渠，通淤的费用。

铺子的伙计们照例要做新衣，年底双倍打赏。

药房要囤各种药材，大雪一来所有运输皆要停止。

府里所用之物也要存储些许。

又一大笔开支。

几万银子花得干干净净。

她责怪青云何必如此铺张。

年没过完，夏公公递了话来，来年要青云扩大运输人马。

七爷又联络几处矿产，青云能接得下来，便全都交给他做。

一来需稳妥送到地方，二来要保密。

青云算算，多投商队，带着人大干一年，明年薛府可将旁边的宅子买下并入府里，还能重修一遍园子。

可是银子几乎都花没了，这次的商队他打算要搞就搞大点。

这笔银子不能从公中支取，记入公中账本。

他需要外财。

送走一堆亲戚，戏台也唱完了最后一场戏，院子里的人闹了一天皆累得关门闭户。

路上只亮着明晃晃的一排风灯。

“这般铺张。”素夏此时很放松，披着大红锦绣毛里大氅，美得像年画里走下来的人儿。

天上飘起雪片，初时零零碎碎，一会儿就成了鹅毛大片，纷纷扬扬。

她扬起素净的一张面孔向天幕深处仰望，伸出手去接。

长长的小路上，只有她和青云两人手拉手。