张巧英看了眼李翠花，笑了笑说道，“翠花姐你再坚持会儿，先让宏弟把饭吃完。”

“哈……好吧。”李翠花用手掩住嘴打了个长长的哈欠。

张巧英安转头看向牛宏，关切地问道，

“宏弟，你真的要去打老虎？”

牛宏从饭碗里抬起头，

“嗯呐，嫂，老虎可是个好东西，全身都是宝，卖掉能赚不少钱呢，这么好的机会为啥不去。”

“唉，卖老虎是能赚钱，可那也得有命花才行呀！”

张巧英的心中有些恼恨牛宏太不识时务。

钱重要，还是命重要？

那么大个人，怎么连这点差别都拎不清呢？

听到两人的谈话，李翠花有些惊讶地看着张巧英，觉得她今晚上的话有点多。

“嫂，你放心，我会保护好自己的，况且，去打老虎的猎手也不是我一个人，不是还有其他的同伴在吗？”

“唉！给我碗，我再给你盛碗肉汤，锅里还有饼子，我一块儿给你拿过来。”

张巧英眼见自己劝不动牛宏，索性由他去，叹息一声，伸出手来。

“嫂，我吃饱了，不用再盛饭了。”住在别人家里，牛宏哪里敢敞开肚子吃，连忙用手盖住了空碗。

“吃饱了，也给我再吃点儿，多吃饭，身上有力气了才能去打老虎。”

张巧英不由分说，抢过牛宏的饭碗转身离开。

……

“哥，我困了。”

玩累了的牛鲜花跑过来，脱去脚上的皮棉靴，爬上土炕，依偎在牛宏的怀里，说道。

“困了，就睡吧。”

牛宏说着，转身帮忙铺好被窝。

牛鲜花衣服也没脱，和衣躺下，头挨上枕头，不到一分钟的时间，酣然入梦。

李翠花看着眼前的一幕，心情黯然，想起了自己的曾经往事。

五年前，

她经人介绍，认识了一名退伍军人牛天亮。

两人结婚刚三天，牛天亮为了搭救一名落水儿童，英勇牺牲，至今也没找到尸首的下落。

两人也没有生下一儿半女。

每当李翠花看到别人家的孩子，在阳光下无忧无虑地奔跑、玩耍，她的心里、眼里都堆满了羡慕。

“翠花姐，你没事儿吧。”

牛宏借助昏暗的油灯，看到李翠花眼角浸满泪花，连忙开口询问。

“哦，我没事儿。

李翠花用手拂去额头的乱发，顺便将眼角的泪花悄然拭去。

……

张巧英收拾利落碗筷、灶台，时间已到深夜。

炕桌的一边，牛宏早已发出均匀的鼾声。

另一边，张巧英和李翠花作为一对好闺蜜，并排躺在炕上说着悄悄话。

“巧英子，你男人的身体最近好些了吗？”

“没，他最近，睡眠时间越来越长，饭量也越来越小，我真担心他撑不过这个冬天。”

……

“你家里不是有他在吗，不缺吃、喝，你男人的身体，按理说应该有好转才对呀，怎么会撑不过这个冬天呢？”

“唉，谁知道呢，愁人！”张巧英回应着，话风一变，说道，“翠花姐，你难道想守一辈子寡？”

李翠花沉默片刻，回答道。

“巧英子，我这样不也是挺好的吗，一个人吃饱全家不饿，再找个男人又怎样，生一窝孩子，再看着他们一个一个被饿死吗？”

张巧英想了想，凑到李翠花的耳边微不可闻的小声说道。

“说实话，牛天才对你咋样？”

“嘘……”

李翠花嘘了一声，小心地侧耳倾听炕桌另一边牛宏的动静，发现他鼾声均匀，睡得深沉，这才放心悄声说道。

“银样蜡枪头，还没蛄蛹两下就完犊子了。”