亚历山大三世再次倒抽了一口凉气！声音低沉而充满忌惮：

“有这种事情？！难道……难道这些年，那魔鬼除了驱使他的臣民拼命建造钢铁巨舰、铺设铁路、开采矿山，向整个世界投射他那亵渎神明的‘天国’势力……他竟然连邪恶的‘修行’也未曾懈怠？！他的法力……还在增长？！”

沙皇突然发现，他很有可能生存在一个“魔法世界”！而他却是一个没有一丁点魔法的凡人君王。

“上帝啊！”亚历山大三世的声音在空旷的林地上显得格外清晰，“俄罗斯——上帝的盾牌与东正教世界的守护者——应该如何战胜这样一个亵渎神位、行走于人间的魔鬼？！”

“陛下！”陆军大臣伊万诺夫斯基猛地踏前一步，声如洪钟，试图将沙皇从对神秘力量的恐惧中拉回现实的战略考量，“我们俄罗斯不需要去触碰那不可知的黑暗！”

谢斯塔科夫也反应过来了，连忙补充：“伊万诺夫斯基阁下说得对！我们伟大的俄罗斯帝国自有其清晰而神圣的使命！这份使命早已由彼得大帝所指引，并经由叶卡捷琳娜二世女皇的光芒所确认——那就是向南！夺回圣城君士坦丁堡，恢复罗马帝国的荣光，将圣安德烈旗插上圣索菲亚大教堂的金色穹顶！”

“而现实阻碍我们实现圣战大业的敌人是谁？并非东方魔鬼，而是实实在在封锁达达尼尔海峡的英国地中海舰队”

这位海军总局局长加重了语气，“即便陛下您命令下拨的每一枚戈比都化作战舰，即便我们的十艘‘尼古拉皇帝级’全部建成服役——也没有一艘能通过博斯普鲁斯和达达尼尔！只要英国地中海舰队还在那里，我们的舰队，我们重建黑海罗马的梦想，就只能永远是一个……写在纸上伟大计划！”

亚历山大三世的眉头紧紧拧成了疙瘩：“怎么会这样？那些为黑海量身打造的‘皇帝级’，在预想的近海搏杀中也毫无胜算吗？十条‘皇帝级’总共花费了5500万卢布啊！那么多的钱”

谢斯塔科夫苦笑一声，摊开手：“陛下，瓦胡岛大海战的结果显示——任何一艘没有装备速射炮的主力舰，无论它的吨位有多大，装甲有多厚，在装备了速射炮的快速装甲巡洋舰面前，就是一个巨大的、缓慢移动的活靶子！我们‘尼古拉皇帝级’的火力核心是两座放置在舰艏的305mm巨型架退炮，威力很大，足以在近距离摧毁任何土耳其的劣质战舰！但它的射速航速都太慢了……”

“够了！”亚历山大三世猛地一挥手，放沉声音道：“虽然皇帝级战列舰不够完美，但我更清楚一件事——俄罗斯只有两个永恒不变的、最可靠的盟友！就是俄罗斯陆军！还有俄罗斯海军！”

这古老的格言，此刻听来却带着无比的悲壮。

外交大臣吉尔斯抓住这个时机，赶忙进言：“陛下，正因如此，我们就应该在表面上采取更积极的亲英政策——不仅要亲英，而且要成为英国向太平洋深渊纵身一跃的最坚定、最有力的推动者！直到亲眼看着英国皇家海军的主力舰队彻底消失在西方地平线的尽头！”

他停顿了一下，抛出了关键性的筹码：“女王所需要的‘女巫’，就是我们把英国推向和太平天国决战的战场的工具！”

他语气笃定：“首先，不同于经历过残酷猎巫的中西欧诸国，我们广袤的俄罗斯帝国幅员万里，民族众多，尤其是西伯利亚、高加索和极北地区，民间萨满传统从未被彻底消灭！那里必然存在着一些强大的女巫——我们只需将其‘整合’为‘俄罗斯正教圣女团’即可！”

他顿了顿：“其次，俄罗斯的东方正教会早在1852年，便在传教士带回的报告中注意到了那个东方魔鬼在蓑衣渡战场上‘从天而降’的反常事件。这三十年间，教会设立了专门的秘密研究机构进行持续跟踪和评估，积累了大量有价值的观察记录。我们完全可以以这些‘成果’为基础，包装出一套‘俄罗斯正教会制衡东方异端术法’的完整理论和实践体系，作为对英国的‘独家技术输出’。这不仅满足了女王的需求，更能借机在精神层面上极大地巩固我们和英国的同盟关系！”

“好！”俄罗斯的“巨熊沙皇”显然很乐意把英国推向深渊！

“尼古拉·卡尔洛维奇，这件事就由你全权督办！务必做到尽善尽美！”沙皇略作思索，“你刚才提到的那个正教会研究东方……魔鬼问题的负责人？叫什么名字？”

“是图波列夫神父，陛下。”伊万诺夫斯基马上回答，“另外，陆军方面，苏霍伊上校和米高扬上校曾在朝鲜长期担任‘东王杨秀清’的军事顾问，对那个东方……魔鬼的组织和……可能的弱点有着深入一线的了解。”

亚历山大三世的目光扫过三位心腹重臣，最终还是落回外交大臣吉尔斯脸上：“图波列夫神父、苏霍伊上校、米高扬上校——让他们和我们的女巫一起去英国。

另外，吉尔斯，你务必亲自通知东正教最高会议，让他们明白这次任务对帝国神圣事业的极端重要性！我们必须派遣真正拥有俄罗斯最高贵品质的‘女巫团’！她们不仅要懂得那些……神秘的知识，更重要的是——她们必须具有无暇的品格！要相貌端庄！要学识渊博！要优雅得体！要精通东正教神学和我们的宫廷礼仪，还要通晓英语和法语！”

沙皇的声音不容置疑：“她们即将踏上的不仅是一次降魔之旅，更是俄罗斯帝国的国威之行！她们的言行举止、她们身上所展现的俄罗斯的信仰与文化的力量，将直接影响英国王室和议会看待我俄罗斯帝国的眼光！记住，她们将会代表俄罗斯的魔法力量和东正教的智慧！”