六月初，扎格罗斯山脉脚下的恰赫恰兰褪去了霍尔达德节的喧嚣，烈日炙烤着龟裂的黄土地，天空湛蓝得刺眼，仿佛一块无瑕的琉璃。微风裹挟着沙尘，拂过城外稀疏的荆棘与干涸的河床，带来一丝燥热的气息。恰赫恰兰的土墙在热浪中微微晃动，街市虽不及节日时热闹，但一股新的生机正在悄然萌芽——古勒苏姆的治理如疾风般席卷这座边陲小城，雷厉风行，点燃了百姓对未来的期盼。
古勒苏姆入驻总督府的第二天，便召集了城中长老、商贩代表与三位乌古斯酋长，召开了一场长达数时的会议。府邸大厅内，波斯风格的雕花石柱撑起高阔的穹顶，阳光透过彩绘玻璃窗洒下斑斓光影，映在铺满羊毛地毯的地面上。古勒苏姆端坐于雕木高椅，淡紫丝绸长袍在光影中流光溢彩，腰间佩一柄镶绿松石的短匕，优雅中透着不容忽视的威严。她的目光如鹰隼般锐利，扫过每一位与会者的脸庞，仿佛能洞悉他们的心思。
会议上，古勒苏姆开门见山：“恰赫恰兰的命脉是水与商路。泉水不兴，牧场枯萎；商路不通，皮革与羊毛便换不来盐与铁器。”她手指轻点桌上的羊皮地图，上面墨迹勾勒出城郊的水渠走向与通往伽色尼边境的商道，“我要修水渠、建粮仓、开集市，三管齐下。谁有异议，现在说。”
乌兹巴什低咳一声，粗糙的大手摩挲着腰间的雕花弯刀，试探道：“郡主，修渠开路耗资巨大，恰赫恰兰的府库……”他话未说完，古勒苏姆抬手打断，语气平静却如刀锋般锋利：“府库的事我自有安排。乌兹巴什首领，巴什赫部落的牧场若想再养肥羊群，水渠一日不可缓。”
卡乌汗眼珠一转，接话道：“郡主说得有理，但南山的匪患不除，商队谁敢走？”他语气谨慎，目光却偷偷瞥向塔赫玛斯普，似乎想试探总督的态度。塔赫玛斯普低头整理袍角，避开古勒苏姆的目光，嘴角挤出一丝僵硬的笑。
古勒苏姆冷笑一声，起身踱至地图前，手指点在南山区域：“匪患的事，我已派人去查。卡乌汗首领，商路不通，卡伊部落的马匹卖给谁？明天起，你们的牧民出人出力，协助修渠开路，事成之后，商路税收三成分给部落。”此言一出，萨里哈眼中闪过惊喜，乌兹巴什与卡乌汗对视一眼，点了点头，似被她的魄力震慑。
会议后，古勒苏姆迅速行动。她命贾札勒清点府库，核查塔赫玛斯普多年的账目，发现不少猫腻——粮食拨款被挪用，商路税款去向不明。她不动声色，将账本交给耶尔德兹整理，同时从随行车队带来的金银中拨出一部分，优先用于水渠与道路的修缮。她还下令开放城中旧粮仓，发放陈粮给贫民，每日限量供应，确保不引发哄抢。街头巷尾，百姓排队领粮，破旧头巾下露出的眼神从怀疑转为感激，议论声渐起：“这郡主做事真不含糊，塔赫玛斯普管了十年都没这么痛快！”
古勒苏姆并未止步于此。她亲自走访街市，观察牧民的皮革摊位与商贩的陶罐生意，发现恰赫恰兰的特产虽粗糙，却有潜力。她召集商贩代表，宣布减免半年集市税，鼓励外地商队前来交易，并命杜尼娅绘制商路告示，张贴于城门与集市，承诺为商队提供护卫。此举让商贩们喜出望外，街头吆喝声多了几分底气，破败的集市隐隐透出复苏的迹象。
为拢住民心，古勒苏姆还特意默许祆教的各种传统民俗重新见光，允许百姓自发地在明尊祭坛旧址祈福，同时命哈勒麦在清真寺组织每日祷告，只是禁止专职的祆教祭司出现。巧妙地平衡着祆教与天方教的民情。哈勒麦虽不情愿，但迫于她的威严，只得照办。古勒苏姆深知，恰赫恰兰的民心如干涸的河床，需细水长流地滋养，而非强硬地压服。
与此同时，城郊的工程在罗克曼的指挥下如火如荼地展开。恰赫恰兰沙阿军——这支由原潘菲利亚埃米尔卫队改编的精锐部队，身披锁子甲，胯下战马步伐铿锵，盔甲在烈日下闪耀如银。他们不仅是护卫，更化身劳力，与征召的牧民一起挥汗如雨，重塑这座城的命脉。
清晨，薄雾尚未散尽，城西的河道工地上已是人声鼎沸。河床干涸多年，淤泥凝结成硬块，夹杂着碎石与枯黄的荆棘，散发着泥土的腥气。罗克曼站在一处土坡上，身披轻便的锁子甲，头盔搁在一旁，露出被烈日晒得黝黑的脸庞与花白的胡须。他的目光如鹰隼般锐利，扫视着忙碌的工地，手中紧握一柄短杖，节奏分明地挥动，指挥着劳动的节奏。汗水顺着他的额角滑落，滴在龟裂的土地上，蒸腾出一缕白气，但他站得笔直，宛如一尊铁铸的雕像。
恰赫恰兰沙阿军的士兵们分散在河道两侧，赤着上身，肌肉在阳光下泛着油亮的汗光。他们挥舞铁铲与锄头，铲起硬邦邦的淤泥，铁器撞击石块，发出清脆的叮当声，节奏如战鼓般铿锵。一名年轻的士官站在河床中央，嗓音洪亮：“快！挖到两丈宽，淤泥全清干净！”他挥舞短鞭，鞭梢在空中划出弧线，激励着士兵的干劲。士兵们配合默契，两人一组，一人挖掘，一人搬运，淤泥被装进柳条筐，肩扛手提，运到河岸堆成小丘。汗水滴落，混着尘土，在他们的脸上画出一道道泥痕，却无人抱怨，眼中只有对任务的专注。
乌古斯牧民的加入为工地增添了别样的生机。他们头巾上别着乌黑的鹰羽，身披粗糙的羊毛短袍，手持自制的木杆与石锤，敲打河床中的大块岩石，碎石飞溅，发出闷响。牧民们的动作粗犷却高效，敲击的节奏如部落的战歌，隐隐透着草原的野性。几名牧民推着独轮车，车轮碾过碎石，吱呀作响，扬起一片黄尘。车上装满淤泥与石块，摇摇晃晃却稳稳前行，运到下游堆砌成简易的挡水堰。一个牧民擦去汗水，咧嘴对身旁的士兵笑道：“你们这些城里兵，铲子使得不错，改天来我们牧场赛马吧！”士兵哈哈一笑，回道：“赛马？先把这渠挖好，郡主说了，干完有羊奶喝！”
河道上游，一座木闸正在搭建，散发着胡杨木的清新树脂味。几名沙阿军士兵站在齐腰深的浅水中，用麻绳固定木桩，绳索在手中拉紧，勒出红痕。他们的军靴陷在泥泞中，裤腿湿透，却仍哼着粗犷的军歌，歌声低沉而悠长，在山谷间回荡：“铁蹄踏碎黄沙路，战旗迎风猎猎舞……”歌声掩盖了烈日的炙烤，也驱散了劳作的疲惫。木闸的横梁被缓缓吊起，士兵们齐声喊号：“一二——起！”横梁稳稳落入槽中，发出沉闷的撞击声，引来一阵欢呼。
工地边缘，几名牧民妇女用柳条筐运送碎石，步伐轻快，头巾下的脸庞被晒得通红。她们低声交谈，偶尔爆发出一阵笑声，话题离不开古勒苏姆的慷慨与水渠的希望：“郡主说了，这渠修好，牧场能多养三成羊，孩子们就不用饿肚子了。”一名年轻女子放下筐子，擦去额头的汗水，望向远处正在指挥的罗克曼，低声道：“这老将军看着凶，干起活来倒是个实在人。”
罗克曼并非只站在高坡发号施令。他时常亲自下到河床，检查淤泥的清理进度，亲手试探木闸的稳固。他的锁子甲在阳光下闪着冷光，短杖挥舞间透着不容置疑的权威，但他的嗓音却带着几分粗犷的亲切：“弟兄们，加把劲！这渠修好了，恰赫恰兰的牧场就活了，郡主许了咱们每人一袋麦子！”士兵们高声应和，干劲更足。牧民们听闻赏赐，眼中闪过惊喜，敲击石塊的节奏也加快了几分。
劳动中，难免有摩擦。一名牧民嫌士兵挖得慢，嘟囔道：“你们这些城里人，手脚忒磨蹭！”士兵不甘示弱，回嘴：“你们牧民光会敲石头，铲子都不会拿！”争执眼看要升级，罗克曼大步走来，短杖往地上一杵，喝道：“吵什么？渠是给恰赫恰兰修的，不是给你们斗嘴的！再废话，晚上没羊奶！”他的语气严厉，目光却带着几分笑意，化解了紧张气氛。士兵与牧民相视一笑，低头继续干活。