“确已抵达。然…恐稍迟一步。公羊左、上官正当引我们的人深入太行乃至河东腹地，温韬领后续人马及赵国兵卒，负责驰援接应。”

韩延徽凛然道：“赵王王镕怯懦，若通文馆此计确乃包藏祸心，所图非小，晋军必调集重兵，布下天罗地网。届时，王镕为防国战，赵国兵马必畏缩不前，不堪倚重。”

他稍稍一顿，复而补充道：“殿下。为策万全，当请速调北面行营谢彦章驻防泽州的兵马，控扼潞州边境，甚或前出洺州、邢州，构筑防线接应。如此或可迫晋军前路，为公羊左、上官争得一线良机。”

一旁的敬翔却意见相左：“草原大局未定，变数犹存；楚国马殷垂死，其子相争，正是收网之关键时机。此刻，若因太行山中一隅之变，一子之争，而贸然调动北面重兵，惊扰晋国，破坏既定国策……便是因小失大，自乱阵脚。大局当前，当忍则忍，当断则断。此刻，断不可因太行一隅之变，而乱殿下天下之谋。”

段成天在旁边不吭声，他只觉得二人谁都说的有道理。

而韩延徽也是一时皱眉，敬翔所言确是正理。若谢彦章部一动，便是大军压境之势，而晋人自然不会坐视，稍有不慎，即引爆全面战火，于大局无宜。

但到底如何行事，自然都只是凭萧砚一言决断，所以两个当世顶尖谋士话音落下后，连同其他人等，也只是各自看着萧砚，等待这位秦王决断。

堂前风雪愈急，雪片如鹅毛般簌簌落下。萧砚的目光在韩延徽与敬翔脸上掠过，未置一词。仿佛只是静静听着两位重臣的争论，又仿佛心思早已穿透风雪，落在其他更遥远的地方。

这平静无波的面容下，无人能窥见其如何决策。

他兀自按着腰间玉带，手指在冰冷的玉面上无意识地轻叩，目光沉静地注视着廊外翻飞的雪幕，任由几点雪花落在他的肩头与发间。

忽然，他开口相询：“段成天，自汴梁至赵州，快马几何？”

段成天一愣，随即不假思索地躬身答道：“回殿下，若轻骑急进，换马不换人，昼夜兼程，在大河封冻的情况下，两日可抵！”

萧砚听得此言，目光依旧落在飘雪的远方，仿佛只是在确认一个寻常的数字。随即，他微微侧首，语气仍然平淡。

“去。即刻召集本王义从中，马术最精、耐力最韧者百人。每人配三马，并传召沿途驿馆，备齐百人所用马匹，所需甲胄器械，以轻便迅捷为上，诏达即办，违者皆斩。马上去做。”

段成天尚在茫然，旋即心头剧震，但他几乎是本能地挺直腰背，咬牙沉声应道：“喏！臣即刻去办！”

说罢，其人转身便如离弦之箭般冲入风雪。

而这道命令落在一旁韩、敬等人的耳中，却如同炸雷劈落！

大家都是聪明人，自然懂得这话背后的含义，所以就算是持重如韩延徽，智谋如敬翔，竟也是如郑钰等人一般，当场个个失声。

“殿下！”韩延徽抢先反应过来，竟是死死跪地而下，咬牙急道：“千金之子坐不垂堂，为人主者，有汉中事一次便可，岂能再二、再三？匈奴当年围汉高祖于白登，汉高祖若有闪失，汉朝就没了！殿下，白登之围犹在耳，岂可再蹈险地？！殿下此举，置臣等于何地？又置天下于何地？！”

萧砚连连摇头，却又松开腰带，复而扶起韩延徽，轻声发笑：“孤弱冠之年，经事不多，唯独史书却未少读……藏明，昔日那天可汗于渭水河畔六骑迫退突厥十万，以一时之危，而得万民之安。孤纵无其威，难道，连这份胆魄也无？孤此去百骑，已是给足了李存勖天大脸面。”

风雪中，天地为之一静。非止韩延徽愕然抬头，一旁敬翔捻须的手指僵住，便是其余人等，也都彻底失声。

而萧砚言语虽轻，然那睥睨天下的胆魄，如烈风扑面，令人窒息，众人失声之际，却是唯余心潮激荡，个个浑身激颤，一众文人辈，竟恨不能当场效死。

至于此等愕然中，第一个打破了沉默的，居然还是向来在萧砚面前持礼忠心大梁的敬翔：“殿下英气勃发，直贯云霄，臣等无话可说。然而臣也需借旧事劝殿下一句……天下可无臣等，却不可无殿下。”

萧砚心中一动，刚要回话，却不料敬翔言语过后，却是退后一步，整肃衣冠，双手高举齐眉，深深揖下；继而双膝同时跪地，手掌覆地，额头重重叩于手背；最后直身，双手再次举至齐眉。

一套最庄重、最赤诚的肃拜大礼，被其人当着众人的面一丝不苟完成后，敬翔才抬起头，灰白的胡须在寒风中颤动，目光如炬：“唯愿殿下此去，且安。而殿下此去，也只管心安。”

旁边众人不论是想抢步欲谏的，亦或是要称颂自家殿下英雄气概的，这会话到喉头，却都是被眼前此景生生堵回，复而唯余血脉贲张、荡气回肠之感。

连同恰才被扶起的韩延徽在内，众人猛地拜伏于地，目光如火，字字千钧：“殿下此去，中枢必固！请殿下心安！”

萧砚独立于漫天风雪之中，身上袍服猎猎作响。

他环视左右良久，方才手按腰间玉带，环顾而笑，放声长笑，竟是许久不止。

——————

王府内殿，烛火暖融，隔绝了外间风雪。

萧砚闭目而立，双臂微张。姬如雪默不作声，动作轻柔却利落地为他穿上窄袖戎袍，甚至不忘仔细抚平每一道褶皱。

她绕着他周身，一丝不苟地为他束紧腰带，力道恰到好处，既显英武，又不失舒适。最后，她从一旁的案几上，珍重地取过一枚略显陈旧、针脚细密的平安符，指尖带着微不可察的轻颤，小心翼翼地将其掖进萧砚内衬最贴近心口的夹袋深处。

“都这么严肃做什么？”待雪儿做完这一切，萧砚才睁开眼，笑意温和，目光扫过室内。

女帝端坐案后，沉静如渊，唯眸光深深将他盯着；千乌站在稍远处，一双美目亮得惊人，只是紧紧追随着他的一举一动；姬如雪已退开半步，依旧清冷如雪，但方才为他整理戎装时那专注的神情，已道尽一切；妙成天、玄净天几人侍立在门边，脸上惯常的笑意敛去，只余一片郑重与肃然。

殿内还是一片寂静，迎着这些目光，萧砚干笑了下，难得有些讪讪。这件事只能怨他自己，谁叫他这决定确实来得太急，连句像样的铺垫都没有，气氛凝滞倒也在情理之中。

最终还是女帝打破了沉默。她放下手中把玩的一支玉笔，眸光依旧锁在萧砚身上，嘴角却勾起一丝极淡的、带着了然和一丝无奈的笑意：“看来秦王殿下是打定主意，又要去做那孤胆英雄了？连顿饭都等不及好好吃？”

她语气平淡，甚至带着点调侃，却是让殿内气氛骤然一散。姬如雪微微侧目，千乌不由失笑，妙成天几女也悄然松了口气。

萧砚顺势走到案前，脸上那点讪讪也化作了轻松的笑意：“知我者，王妃也。”

他不再赘言，极其自然地拿下案上那柄陈列在架子上的太平剑，进而动作流畅地将它轻轻搁在女帝面前。

“京中虽有敬翔、韩延徽等人坐镇，他们自也信得过，然这些人终究是臣，互有掣肘，有些事需有人决断。我走后，中枢诸事，便由王妃全权定夺。凡有不从者，无论品阶亲疏，王妃皆可凭此剑，一言而杀。”

女帝双手伸出，却是郑重接过，一股沉甸甸的信任感随之而来。她抬起眼，对上萧砚的目光，千言万语只凝成一个沉静的眼神。

“夫君且安心自去，妾身必不负所托。”言语中，她就要捧剑行礼。

萧砚笑着扶住她手臂，止住了她的动作。目光随即柔和地转向女帝，又落在姬如雪身上，带着安抚：“此去不过旬日，定能赶回。你们……”他的视线在两人尚不显怀的腰腹间不着痕迹地掠过，温言道：“安心静养，等我回来便是。”

“求稳不求急。”女帝的声音依旧沉静，却带着不容错辨的关切。

姬如雪对上他的目光，轻轻点头：“万事小心。”

千乌温柔道：“盼郎君踏雪而归。”

妙成天等人齐齐屈膝，行礼道：“殿下保重！”

萧砚的目光在她们脸上深深掠过，尤其在姬如雪那清冷却隐含力量的面容上停留一瞬。他不再多言，只微微颔首，着戎袍的身影一振，腰佩岐王剑，转身便大步流星地融入殿外呼啸的风雪之中，消失不见。

殿内烛火摇曳，映照着案上那柄静卧于桌案之上的太平剑，以及女帝按在其上那只稳定而有力的手。她看着萧砚离去的方向，神情专注沉静，仿佛只是送他寻常出门。

唯有那柄剑，在无声地诉说着她的这位夫君，是怎样一个人。

(本章完)