小顺子。太上皇突然转头，去把昨儿个收着的那匣子账本拿来。

小顺子快步退下。太上皇转回来盯着姜绾歌：知道为什么只给三次吗？

怕我用多了惹麻烦？

错。太上皇竖起一根手指，是让你想清楚再用。这令牌用一次，就少一次保命的机会。

姜绾歌若有所思地点头：那要是我用完三次

那就看你的本事了。太上皇往椅背上一靠，朕总不能一直给你擦屁股。

小顺子捧着账本回来，轻轻放在案几上。太上皇拍了拍账本：醉仙楼的情报，以后每月初五送到小顺子手里。

我要是不送呢？

那朕就派人去收。太上皇眯起眼睛，连本带利。

姜绾歌轻笑：黄老头，您这是吃定我了？

彼此彼此。太上皇端起茶盏抿了一口，合作愉快？

姜绾歌拿起令牌在茶盏上轻轻一碰：合作愉快。

窗外，日头已经升高，照得案几上的令牌闪闪发亮。

太上皇站起身，龙袍下摆扫过案几，时辰不早了，你该出宫了。

姜绾歌行了个礼，转身时听见身后传来太上皇的嘀咕：这丫头，比朕那几个不成器的儿子强多了

小顺子快步跟上：姜姑娘，奴才送您出宫。

姜绾歌摆摆手：不必，我认得路。她摸了摸腰间的令牌，嘴角微扬。

姜绾歌踏入靖王府时，东方已泛起鱼肚白。

晨露沾湿了她的裙角，在青石板上留下几道浅浅的水痕。

府中下人见她归来，纷纷低头行礼，

姜绾歌刚踏进房间，绿竹就提着裙摆小跑过来，额头上还带着细汗：娘娘，您可算回来了！王爷在书房等了一整夜，砸了三套茶盏，赵管家去劝还被踹了一脚…

备热水，我要沐浴。姜绾歌打断她，径直走到妆台前，手指在暗格处轻轻一按，将玄铁令牌塞了进去。

绿竹跟在她身后，小心翼翼地问：娘娘要歇息吗？奴婢这就去铺床。

嗯，睡到午时。姜绾歌解开外裳的系带，谁来都不见，就说我身子不适。

可是王爷那边…

照我说的做。

温热的水汽氤氲中，姜绾歌闭目靠在浴桶边。

门外传来急促的脚步声，接着是靖王压抑的怒喝：姜绾歌！给本王出来！

王爷，她懒洋洋地拨弄着水面花瓣，“本妃正在沐浴，没空搭理你。

父皇跟你说了什么？靖王的声音突然逼近，似乎就站在屏风另一侧。

姜绾歌语气平静：王爷若真想知道，不如亲自去问你父皇？

门外传来拳头砸在门框上的闷响，接着是渐行渐远的脚步声。

绿竹端着帕子进来，手微微发抖：娘娘，王爷方才的眼神好生吓人，像是要吃人似的…

姜绾歌接过帕子，慢悠悠地擦着湿发：急什么？让他等着接旨就是了。

可是绿竹欲言又止。

去把熏香点上，要安神的那种。姜绾歌走到床前，午时之前，不许任何人打扰。

是，娘娘。绿竹福了福身，轻手轻脚地退了出去，顺手带上了房门。

晌午，姜绾歌睡醒了，简单的梳妆打扮后就带着青柠和绿竹出了王府。