乔瑾起身时，珍婕妤忽然撞向她肩头，赤金簪子擦过她耳际，带起一缕发丝。

“妹妹当心些。”珍婕妤低声道，护甲划过她腰间同心结，“这宫里的风，可不像皇上的掌心那么暖。”

她望着珍婕妤离去的背影，忽然轻笑。

殿外阳光正好，乔瑾扶着绿萝的手走出殿门，听见身后传来丽昭仪的嘀咕：“瞧她那得意样，不过是仗着皇上……”

“皇上宠她，便是她的本事。”宁贵嫔忽然开口，声音里带着少见的锋利，“姐姐们与其议论，不如想想如何让皇上多看一眼。”

众人都诧异的看了一眼宁贵嫔，很难想象这话居然是从她的口中说出来的。

众人身后的李才人看着前面的乔瑾带着绿萝已经往前走了，当即就匆匆的也跟了上去。

等走到四下无人时，乔瑾这一下是彻底的忍不住，停下脚步，转身看一下身后的李才人，挑了一下眉，买似笑非笑的询问，“李才人跟了本宫一路，有什么事情想与本宫说的？”

李才人慌忙福了福身子，左右张望两步，见连小宫女都避得远远的，才攥紧帕子往前凑了凑：“辰嫔娘娘……方才在殿里，娘娘瞧着珍婕妤那支赤金簪子，可觉着眼熟？”

她指尖微微发抖，胭脂点的唇色在日光下泛白，“那是去年太后赏给咸福宫的物件儿，本该在庄妃娘娘屋里收着的……”

乔瑾挑眉拨弄耳坠子，碎钻在睫毛下晃了晃：“哦？难不成珍婕妤屋里的宝贝，还能长脚跑到咸福宫去？”

“娘娘可别笑话我！”李才人急得直捏帕子角，忽然又放软声音，“不瞒您说，妹妹上个月在御花园捡着块碎玉，原想送去内务府辨认，谁知刚跨进咸福宫门槛，就见珍婕妤的贴身宫女捧着个匣子出来……那匣子角上的描金牡丹，和方才她簪子尾部的纹样一模一样。”

绿萝在旁轻嗤一声，乔瑾却忽然按住她的手，笑意更深了：“李才人今儿特意绕这一圈，是想借臣妾的耳朵，还是想借臣妾的嘴？”

李才人猛地抬头，眼底闪过一丝慌乱，又迅速屈膝道：“娘娘冰雪聪明，自然知道妹妹只是个无宠的，连太医院的方子都要靠位份分……”

她喉间动了动，声音突然低得像蚊子，“若小主肯在皇上面前替妹妹说句体己话……妹妹往后瞧着什么风吹草动，必定第一时间告诉小主。”

乔瑾盯着她发颤的肩头，忽然伸手替她理了理歪掉的簪子：“这宫里没有皇上的宠爱，这风确实凉，不过——”

她指尖划过李才人腕间褪色的翡翠镯子，“借伞的人总得先看清，这伞是能遮风挡雨，还是会兜头浇下一身冰水。您说呢？”

李才人脸色一白，正要开口，远处忽然传来景仁宫的传唤声。

乔瑾淡淡摆手，看着她跌跌撞撞走远的背影，指尖轻轻摩挲着腰间的同心结。

“娘娘，这李才人……”绿萝皱着眉要说话，却被乔瑾摇头打断。

“去打听下，她宫里的月例银子，是不是三个月没发了。”乔瑾望着树叶，忽然轻笑出声，“对了，再让人送两盒新制的玫瑰膏过去——她方才说话时，嘴唇都裂出血丝了。”

——

乔瑾刚把酸软的脚踝泡进玫瑰花瓣水里，就见周公公佝偻着背跨进月洞门，翡翠拂尘扫过金砖地时发出簌簌轻响。

她蜷在美人榻上没起身，只歪着头拨弄鎏金香炉里的沉水香：“周公公这步子比钦天监的刻漏还准，本宫这刚沾枕头您就到了。”