今日还是她听小太监回报，说君心殿的人往御花园偏僻处去了，这才顶着风雪赶过来——这样的机会，她等了足足五日。

风雪忽然大了些，吹得亭角的铜铃发出“叮铃”轻响。

云贵姬猛地抬眼，见乔瑾正似笑非笑地看着自己，那眼神仿佛能洞穿她所有的算计。

她心一横，忽然转身对身后跟着的一众宫娥太监厉声喝道：“都退下！去亭外守着，没我吩咐，不许靠近十丈之内！”

几个下人被她突然转冷的语气惊得一颤，连忙躬身应“是”，缩着脖子退到风雪里。

她又看向乔瑾身后的几个丫鬟，柔声道：“姐姐的丫鬟……许是也冻着了，不如去那边暖阁歇会儿？”

乔瑾挑眉，示意两个丫鬟退下。待亭内只剩下她们二人及各自的贴身丫鬟时，云贵姬才缓缓转过身，脸上的柔弱与笑意尽数褪去，只剩下一片难以言喻的苦涩。

她抬手轻轻覆在自己尚不算明显的小腹上，指尖隔着锦缎，似乎在感受着什么，喉间溢出一声极轻的叹息：

“姐姐……”她的声音低了下去，带着一丝不易察觉的颤抖，“若不是臣妾实在走投无路，又何必在这雪天里，拿自己和腹中孩儿的性命来冒险？”

她抬起头，眼尾竟微微泛红，望着乔瑾的目光里充满了复杂的情绪——有恳求，有焦虑，还有一丝被戳破算计后的狼狈。

风雪从敞开的亭口灌进来，吹得她鬓边的珠翠剧烈晃动，那抹艳红的珊瑚色，在一片素白的雪光里显得格外刺目。

乔瑾指尖的暖炉几乎要被攥得变形，听着云贵姬那句“走投无路”，眉峰蹙得更紧。

风雪卷着碎梅扑在她鬓边，她却像未察觉，只缓缓偏过头，目光落在亭外一株被积雪压弯的绿竹上，声音淡得像飘在雪面上的薄冰：“妹妹这话本宫听不明白。”

她顿了顿，指尖轻轻拂过石桌上未化的积雪，留下一道浅痕：“你有了龙裔，是天大的喜事。若真有难处，该去乾元殿向皇上诉委屈，或是去翊坤宫请皇后娘娘做主。如今你是皇上心尖上的人，又怀着龙胎，谁敢不为你周全？”

话音未落，云贵姬猛地往前踏了半步，锦鞋踩在积雪上发出“咯吱”轻响。

她眼中的慌乱几乎要溢出来，顾不上宫规礼仪，竟伸手想去抓乔瑾的衣袖，却在触到那冰凉的锦缎时又猛地顿住，指尖抖得像秋风中的落叶：“没用的！姐姐！去找皇上……去找皇后娘娘……根本没用啊！”

这声带着哭腔的急切呼喊让亭外的风雪都似静了一瞬。

乔瑾身后的绿萝原本垂首侍立，此刻却猛地抬起头，下意识往前跨了一步，手已按在了腰间悬着的绢子上——那里面藏着乔瑾平日里防身的银簪。

她飞快地瞥了自家主子一眼，见乔瑾脸色沉得像结了冰的湖面，便又硬生生止住脚步，只是牙关咬得更紧，目光警惕地盯着云贵姬剧烈起伏的胸口。