乔瑾则是缓缓转过头，眸光如寒潭般凝着云贵姬因激动而涨红的脸。

她能看到对方眼底密布的红血丝，还有那极力压抑却依旧从眼角渗出的水光。

亭角的铜铃在风雪中“叮铃”作响，惊飞了枝桠上落着的麻雀，扑棱棱的振翅声衬得亭内的寂静格外沉重。

“哦？”乔瑾拖长了尾音，指尖轻轻敲击着石桌边缘，那节奏不疾不徐，却像重锤敲在云贵姬心上，“妹妹这话可说得蹊跷。皇上与皇后娘娘仁德宽厚，怎会……”

“娘娘！”云贵姬突然屈膝半跪，顾不得积雪浸湿裙摆，仰头望着乔瑾，声音里带着破釜沉舟的决绝，“您当真是不明白，还是不愿明白？前几日臣妾宫里的安胎药被人换了，查来查去竟查到……查到皇后宫里的掌事太监头上！可臣妾去坤宁宫递牌子，皇后娘娘只说‘宫闱之中难免有误，定是下人手脚不干净’，轻飘飘就揭过去了！”

她的声音越来越低，却带着刺骨的寒意：“至于皇上……”

云贵姬猛地咬住下唇，直到渗出血丝才松开，“皇上这几日宿在贤妃宫里，贤妃娘娘昨日还特意‘关切’臣妾，说‘妹妹这肚子看着比寻常月份大些，可要当心是……怪胎呢’……”

风雪突然猛地灌进亭内，吹得云贵姬鬓边的珠翠噼里啪啦直响。

绿萝“呀”了一声，连忙上前想为乔瑾拢紧斗篷，却见自家主子站在原地，脸色比飘落的雪花还要白上几分。

乔瑾垂在身侧的手指死死攥着暖炉，那烧得通红的炭块透过珐琅瓷传来滚烫的热度，她却仿佛毫无知觉，只觉得一股寒意从脚底直窜上脊梁。

亭外的风雪似是得了号令，骤然卷着碎玉般的雪沫子扑进亭檐，将乔瑾鬓边一缕碎发吹得贴在苍白的面颊上。

她垂着眼睫，长而密的睫毛在眼下投出一片颤动的阴影，眸光深处翻涌的惊涛骇浪尚未平息，便被她强行压了下去。

指腹无意识地摩挲着暖炉冰凉的珐琅瓷面，那一点滚烫的暖意竟抵不过心口突来的寒意。

她缓缓抬眼，鸦羽般的睫毛眨了两眨，眼尾微不可察地颤了颤，像是落了片雪沫子，要将那瞬间的惊惶掩进风雪里。

“妹妹这话……”她开口时声音带着一丝不易察觉的沙哑，指尖叩在石桌上的力道松了，转而蜷起手指轻轻按在鬓角，仿佛头痛般蹙了蹙眉。

“皇后娘娘母仪天下，素日最是仁厚宽和，断不会……”话音未落便被自己咽了回去。

她望向云贵姬那双燃着绝望火光的眼，喉间像是被风雪堵住，半晌才续上一句，语气却软了下来，带着安抚的虚浮，“许是底下人办事疏漏，误拿了药材也未可知。

宫里头人口多，难免有差池，皇后娘娘说‘下人手脚不干净’，原也是按规矩处置，你何苦如此……”

她刻意将“何苦如此”四个字说得轻缓，尾音拖曳间带着规劝的意味，仿佛真的只当是后妃间寻常的磕绊。